Terveyssosiaalityöstä

Sosiaalityöntekijöiden seuran tietojen mukaan monilla hyvinvointialueilla on suunniteltu terveyssosiaalityön kaventamista tai jopa alasajoa. Tämä on herättänyt meissä huolta ja siksi olemmekin joulukuussa 2023 lähettäneet alla olevan tekstin laajalla jakelulla hyvinvointialueiden sote-johdolle, poliittisille päättäjille ja tärkeiden yhteistyötahojen edustajia. Olemme halunneet tällä viestillä tuoda esiin sen, miksi sosiaalityöntekijöiden työskenteleminen osana terveydenhuollon yksiköitä on jatkossakin tärkeää ja esittäneet päättäjille toivomuksen siitä, että he ottaisivat näkökulmamme huomioon päätöksiä tehdessään.

Lainsäädännöllinen näkökulma

Terveydenhuollon sosiaalityö on 100 vuotta sitten syntynyt osaksi terveydenhuollon palvelutehtävää. Terveydenhuollon sosiaalityöntekijä kirjaa tekemänsä sosiaalityön osaksi potilaskertomusta ja on osa terveydenhuollon monialaista hoitotyötä. 

Terveyssosiaalityö on jo käytännössä sisäänkirjoitettu terveydenhuollon lainsäädäntöön, osaksi hyvää hoitoa (esim. ThL 8§). Terveyssosiaalityön heikko asema on tunnistettu uusien sote-lainsäädäntöjen säätämisen aikana ja sen asemaa on pyritty vahvistamaan asteittain. Ensimmäiset maininnat onkin tehty asiakastiedon käyttöoikeusasetuksessa (käyttöoikeusasetuksen soveltamisohje 7.2) ja tulossa on myös maininta asiakastietolakiin. 

Terveyssosiaalityö toteuttaa sote-integraatiota, nykyisen sote-lainsäädännön ydintä, eli terveydenhuollon ja sosiaalihuollon yhdistämistä. Olisi hyvin lyhytnäköistä lähteä muuttamaan terveydenhuollon sosiaalityön työn sisältöjä ilman tutkittua tietoa siitä, miten muutos vaikuttaa koko palvelujärjestelmässä ja heikommassa asemassa olevien potilaiden auttamiseen. 

Mitä terveyssosiaalityön alasajo tai kaventaminen tarkoittaisi sosiaalihuollon näkökulmasta?

Terveydenhuollon terveyssosiaalityöntekijöillä on yhtenevä koulutus sosiaalihuollon sosiaalityöntekijöiden kanssa. Työnkuvat ovat kuitenkin erilaiset. Terveyssosiaalityöntekijät kohtaavat terveydenhuollon asiakkaita, joista useilla ei ole asiakkuutta sosiaalihuollossa.

Terveyssosiaalityö on kustannustehokasta työtä, sillä sen avulla on mahdollista tavoittaa asiakkaita oikea-aikaisesti ja ennaltaehkäistä ongelmien kasautumista. Monialaisesti suunnitellut ja hallitut palveluketjut vähentävät myös tarpeetonta sairaalahoitoa. 

Terveyssosiaalityön ja sosiaalihuollon yhteisasiakkuuksissa sosiaalihuolto tarvitsee rinnalleen terveydenhuollon rakenteissa työskentelevän sosiaalityöntekijän asiantuntemusta sekä mahdollisesti rinnakkaista työskentelyä asiakkaan asian edistämiseksi. Sosiaalihuolto on terveydenhuollon ulkopuolella, jolloin sosiaalihuollon sosiaalityöntekijä ei näe terveydenhuollon potilaskirjauksia. Terveydenhuollon kirjauksien näkeminen, kokonaisuuden ymmärtäminen ja erityisesti tiivis osallistuminen terveydenhuollon tiimeihin on keskeistä terveyssosiaalityössä. Terveyssosiaalityöllä on oma palvelutehtävänsä, joka kaatuisi terveyssosiaalityön lakkauttamisessa muille hyvinvointialueiden ammattilaisille, osittain ennalta kuormittuneisiin sosiaalihuollon palveluihin.

Sosiaalihuollon näkökulmasta yhteistyö terveydenhuollon kanssa vaikeutuisi merkittävästi, mikäli sosiaalihuollolla ei olisi kumppania terveydenhuollon rakenteissa. On tärkeää tiedostaa, että terveyssosiaalityö syntyi terveydenhuollon tarpeesta kun sosiaalihuollon asiantuntemusta kaivattiin juuri terveydenhuollon sisälle. 

Terveyssosiaalityö ehkäisee sosiaalihuollon sosiaalityön tarvetta ja tukee sosiaalihuollon ja terveydenhuollon välistä, välttämätöntä yhteistyötä. Toimivien rakenteiden purkaminen ei helpottaisi sosiaalihuollon tilannetta, vaan vaikeuttaisi sitä.

Mitä terveyssosiaalityön alasajo tai kaventaminen tarkoittaisi terveydenhuollon näkökulmasta?

Terveyssosiaalityöhön kuuluu esimerkiksi asiakkaiden elämäntilanteiden kartoittaminen, etuuksia ja palveluita koskeva ohjaus ja koordinointityö yhteistyössä terveydenhuollon ammattilaisten ja myös muiden sektoreiden työntekijöiden kanssa. Työ on muita terveydenhuollon ammattilaisia hyödyttävää, haastavaa asiantuntijatyötä. Terveyssosiaalityöntekijöillä on laaja tehtävänkuva, joka sisältää sosiaalisen tilanteen arvioinnin ja sosiaalipalveluiden ja terveysperusteisten etuuksien tuntemuksen lisäksi mm. vakuutus- ja oikeudellisten asioiden arviointia, ammattitauti-, liikennevahinko- ja turismisosiaalityötä. Laaja lainsäädännön ja palvelujärjestelmän tuntemus on edellytys työn tekemiselle. Terveyssosiaalityö on osin nopeatempoista ja päivystysluonteista reagointia, jossa ei etukäteen välttämättä tiedetä miten vaikeasta tai monimutkaisesta tilanteesta on kyse. Mahdollisuus reagoida myös nopealla aikataululla tukee terveydenhuollon prosessien sujuvaa etenemistä.

Terveyssosiaalityöllä on 100 vuotta pitkä historia Suomessa. Se on syntynyt alun perin terveydenhuollon ymmärryksestä siitä, että terveydellisten seikkojen ratkaiseminen kulkee käsi kädessä sosiaalisten tekijöiden kanssa. Terveydenhuollon vaikuttavuus voi olla heikkoa, jollei asiakkaan/ potilaan tilanteessa korjata myös mahdollisia tilanteeseen vaikuttavia sosiaalisia rakenteita. Terveydenhuolto tarvitsee terveyssosiaalityötä rinnalleen, jotta terveydenhuollon vaste ja vaikuttavuus mahdollistuvat parhaalla tavalla ja terveydenhuollon resurssien hukka vähenee. Ilman terveyssosiaalityötä terveydenhuollon prosessit pidentyisivät, olisivat tehottomampia ja lisäisivät terveydenhuollon kustannuksia. Terveyssosiaalityön mahdolliset alasajot ja kaventamiset kasvattaisivat siis hyvinvointialueiden terveydenhuollon suoria ja välillisiä kustannuksia. 

Lisätietoa aiheesta esim:
https://www.hus.fi/ajankohtaista/terveyssosiaalityo-varmistaa-terveydenhuollon-vaikuttavuutta
https://www.laakarilehti.fi/mielipide/sosiaalityon-siirto-lisaa-laakarien-tyokuormaa/?public=9474ac139cc734d95d089c52a7b8baf5&utm_source=facebook&fbclid=IwAR2GfpFufUPWPM2Xj2hzThUAJFyI34w8rn5MggJwSik6akFYVepQ5sW7vKA

Kunnioittaen
​
Sosiaalityöntekijöiden seuran hallitus ja seuran asiantuntijajäsenet